白鷺城は白すぎ城？

兵庫県姫路市にある世界遺産・姫路城は、その白い城壁の美しさから別名「白鷺城」とも呼ばれています。

姫路城は数十年おきに大規模な修復工事が行われてきました。最近の改修は平成の大修理（2009年〜2015年）です。その際に経年で黒ずんでいた城壁も白漆喰で塗り直されました。

真っ白にリニューアルされた姫路城は、城を見慣れた地元の人からは「白すぎる！」と妙なクレームを受けることに。それを受けて「白すぎ城」という愛称で話題になりました。実際に江戸初期の姫路城は、窓の格子から庇の裏まで白漆喰で塗り固めた、真っ白な「白すぎ城」だったそうです。

ともあれ、姫路城は今も昔も地元民に愛される街のシンボル。春はお花見、夏は浴衣祭り、秋はお月見、冬はマラソンと、姫路人は何かにつけて城の周りでイベントを開催します。城と人との交流が今も生きているのです。

全身が白い鷺（サギ）は、木の上にいても田んぼにいてもよく目立ちます。初夏のころには木の上に巣を作って子育てをすることから、白鷺は夏の季語にもなっています。

姫路城のお堀の周りには白鷺がたくさん見られます。今の季節はお堀の水の流れと相まって、真っ白な城と鳥は、夏の涼を演出してくれます。